Existem três grandes correntes teóricas empenhadas em explicar como a inteligência humana se desenvolve: Construtivismo, Empirismo e Racionalismo. Por ser o nome do sistema ao qual se filia Piaget, a palavra Construtivismo passou a designar também a linha pedagógica inspirada em sua obra. Além de Piaget, outros estudiosos importantes para a educação, como o francês Henry Wailon (1879-1962) e o russo Lev Wygostsky (1896-1934), também são considerados Construtivistas.

Essas três escolas divergem quanto à relação entre meio ambiente e inteligência.

EMPIRISMO
Concepção teórica que parte do princípio de que o desenvolvimento da inteligência é determinado pelo meio ambiente e não pelo sujeito. portanto, de fora para dentro. A idéia é que o ser humano não nasce inteligente, mas é passivamente submetido às forças do meio, que provocam suas reações. As reações satisfatórias são incorporadas e as insatisfatórias tendem a ser eliminadas. Assim, o desenvolvimento intelectual pode ser totalmenmte modelado de fora, pois a força que o determina se encontra nos estímulos externos e não no indivíduo.

RACIONALISMO
Concepção teórica que parte do princípio de que o desenvolvimento da inteligência é determinado pelo indivíduo e não pelo meio. Portanto de dentro para fora. A idéia é que o ser humano já nasce com a inteligência pré-moldada. A lógica, por exemplo seria uma capacidade inata do homem. À medida que o ser humano amadurece, ele vai reorganizando a sua inteligência pelas percepções que tem da realidade. Essas percepções dependem de capacidades que são inerentes ao indivíduo e não dos estímulos externos.

CONSTRUTIVISMO
Concepção teórica que parte do princípio de que o desenvolvimento da inteligência é determinado pelas ações mútuas entre o indivíduo e o meio. A idéia é que o homem não nasce inteligente, mas também não é passivo sob a influência do meio. Ao contrário, responde aos estímulos externos agindo sobre eles para construir e organizar o seu próprio conhecimento, de forma cada vez mais elaborada.

Para o biólogo que Piaget nunca deixou de ser, "vida é em essência, auto-regulação". Ele incluia aí vida mental, pois achava que é para manter um equilíbrio dinâmico com o meio ambiente que desenvolvemos a inteligência. Quando o equilíbrio se rompe, o indivíduo age sobre o que afetou (seja um som, uma imagem ou uma informação) buscando se equilibrar.

Para Piaget, isso é feito por Adaptação e por Organização.

A Adaptação tem duas formas básicas: A Assimilação e a Acomodação. Na Assimilação, o indivíduo usa as estruturas psíquicas que já possui. Se elas não são suficientes, é preciso construir novas estruturas. Isso é Acomodação. Piaget diz que "na Assimilação e na Acomodação se pode se pode reconhecer a correspondência prática daquilo que serão mais tarde a dedução e a experiência: a atividade da mente e a pressão da realidade."

Já a Organização articula esses processos com as estruturas existentes e reorganiza todo o conjunto. Assim, o indivíduo constrói e reconstrói continuamente as estruturas que o tornam cada vez mais apto ao equilíbrio. Mas essas construções seguem um padrão, em idades mais ou menos determinadas. São os estágios, que se dividem em vários subestágios, com formas específicas de inteligência.

Texto extraído da Nova Escola - agosto 1996

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